Er sollte WrestleMania 27 den finalen Glanz verpassen: Vor acht Wochen feierte The Rock sein viel umjubeltes WWE-Comeback. Vince McMahon hatte Dwayne Johnson aus Hollywood loseisen und als "Guest Host" für den größten Wrestling-PPV des Jahres gewinnen können. Die ältere Generation feierte die Rückkehr mit Jubelstürmen und der "People's Champion" brachte mit seinen berühmten "Catchphrases" wieder eine Halle zu kochen. Doch schon beim ersten Auftritt zeigten ihm einige Kinder den Daumen nach unten. Leider muss man nach WrestleMania 27 bilanzieren, dass dieses Fazit auch für seinen jüngsten WWE-Run angebracht ist.
Eine ganze WrestleMania auf die Comeback-Segmente einer der größten Legenden im Business auszurichten, mag angesichts einer für diesen PPV eher schwächeren Card eine finanziell vernünftige Entscheidung sein. Wenn man Altstars dafür nutzen kann, verschiedene Fangruppen zum Produkt zurückzubringen oder den Main Eventern der Gegenwart mehr Spotlight zu verschaffen, macht eine entsprechende Verpflichtung durchaus Sinn. Als Paradebeispiel aus der jüngeren Vergangenheit für eine erfolgreiche Verbindung von Jung und Alt sei hier das WWE-Comeback von Mick Foley 2004 genannt, der bei WrestleMania XX zusammen mit The Rock die "Evolution" (und damit Randy Orton) over brachte. Wohlgemerkt in einem echten Match auf der damaligen Card. Bei einem "Guest Host" sieht die Sache natürlich schon etwas anders aus. Hier ist Kreativität gefragt, um die Rolle des promineten Gastgebers interessant zu gestalten. Die WWE versuchte daher in den letzten Wochen ihre Fans auf eine epische "Money"-Fehde zwischen John Cena und The Rock heiß zu machen. Ihr erstes Aufeinandertreffen bookte man bereits im "Free TV", um an Ende für den PPV einen Cliffhanger und die Frage zu haben: Würde The Rock sich in das WWE Title Match zwischen The Miz und Cena bei WrestleMania einmischen?
Dummerweise schwächte man bereits mit dieser Vorgehensweise die eigentliche Titelfehde und World Champion Mike Mizanin. Aber das war TV, nun stand der PPV vor der Tür: Würden bei WrestleMania am Ende vielleicht doch die zahlreichen Youngsters des aktuellen Rosters von Segmenten mit "The Great One" profitieren, der als "Guest Host" theoretisch mit jedem hätte interagieren können ?
Nach dem Ende der größten Wrestling-Show des Jahres muss man leider bilanzieren: "HE DIDN'T BRING IT". Dwayne Johnson mag Vince McMahon dieses Jahr die WrestleMania-Buyrate gerettet haben - aktuelle WWE-Superstars weiter aufwerten konnte er leider nicht. Zudem schien er auch einiges vom alten Glanz der Attitude-Tage eingebüßt zu haben. Damals waren jedes Jahr 5-6 Millionen Zuschauer wöchentlich auf seine "Catchphrases" gepolt und jedes Hallenpublikum wartete darauf, sie mitbrüllen zu dürfen. Viel Inhalt steckte allerdings - wenn man es ehrlich betrachtet - auch damals schon nicht dahinter. Doch anno 1998/99 war man damit "groudbreaking", "frech", "rebellisch" und "revolutionär!. Stinkefinger von Steve Austin oder sexuellen Anspielungen in Rockys Promos stellten Tabubrüche in der damaligen Zeit da und wurde dafür umso enthusiastischer gefeiert. Am Ende war das WWE-Produkt so angesagt und die eigenen Main Eventer zu solchen Pop-Ikonen aufgestiegen, dass man bis 2001 selbst mit einfallslosen und sich stetig wiederholenden "WHAT"- und "It doesn't matter"-Phrasen das große Geld machen konnte. Die Hallen standen regelmäßig Kopf.
2011 hat sich der Zeitgeist allerdings grundlegend geändert. Schon beim letzten RAW vor WrestleMania musste Dwayne Johnson schmerzhaft erfahren, dass simple Phrasendrescherei in der Gegenwart nicht länger unbedingt ausreicht, um als "cool" rüberzukommen. John Cena kam, sah und siegte. Indem er eine Promo mit intelligenten Inhalten füllte und den Hollywood-Star gekonnt vorführte. Und am Ende mit einem Attitude Adjustment gegen den "People's Champion" die Basis für eine Revanche bei WrestleMania legte. Diese kam dann am Sonntag auch tatsächlich "on PPV". Ja, sie wurde sogar als finaler Höhepunkt der Show gebracht. Doch bevor es dazu kam, gab es noch einige Segmente mit dem "Guest Host", um den sich sogar das "WrestleMania"-Intro drehte. Statt einem flotten Opener durfte der Gastgeber die größte Wrestling-Show des Jahres mit einer über zehnminütigen Promo im Ring eröffnen. Und wirkte erstmals nach seinem Comeback seltsam deplatziert. Die Posen, die Chants, die People's Eyebrow - alles wirkte irgendwie künstlich, aufgesetzt, gequält, ja nahezu verkrampft. Die immer gleichen Catchphrases, ein Pep-Talk über eine Mineralwasserflasche und ansonsten viele Luftblasen, um sich selbst zu feiern. Warum er eigentlich der "People's Champion" ist und warum er nun über John Cena stehen sollte, wurde auch in dieser Promo nicht wirklich klar. Stattdessen klaute er anderen Superstars jede Menge PPV-Zeit: Das US Title Match zwischen Sheamus und Daniel Bryan flog so am Ende gar von der WrestleMania-Card. Aber Gottseidank würde es ja wahrscheinlich noch diverse andere Backstage-Segmente mit aktuellen WWE-Stars geben - so dachte jedenfalls der eifrige Rocky-Fan vor Beginn der Show. Doch auch diese Hoffnung wurde am Ende nicht erfüllt. Wenn der größte Rocky-Moment bei WrestleMania 27 am Ende eine 30sekündige Backstage-Konfrontation mit Stone Cold Steve Austin war, hat man defintiv etwas falsch gemacht.
Leider konnte auch der groß aufgebaute Höhepunkt der diesjährigen WrestleMania diesen schlechten Eindruck nicht mehr mildern. Im Gegenteil: Er verschlimmerte ihn am Ende noch ein wenig. Ein Main Event, der in einem Double Countout endet. Ein Laptop, der 10 Minuten vor dem absoluten Ende der PPV-"Air Time" noch dubiose eMails sendet. Ein Rocky, der am Ende zwei Minuten dafür nutzt, die Kommentatoren am Vorlesen der eMails zu hindern, um so einen fiktiven Computer-Charakter weiter over zu bringen. Ein Fernsehpublikum, was so nie über den Inhalt der eMails informiert wird (wie schon vor acht Wochen). Ein Rocky, der auf eigene Faust den Main Event fortsetzen lässt. Ein Rocky, der kurz danach John Cena den Rock Bottom verpasst und damit das Match kostet. Ein triumphierender Heel Champion, der nichts für seinen Sieg kann. Ein Rocky, der auch noch den Heel Champion verprügelt. Und dann mit dem Publikum feiert, bevor diese seltsame WrestleMania in höchster Zeitnot- ohne weiteres Highlight-Video - seltsam antiklimatisch zu Ende geht. Gebracht hat dieses Booking am Ende leider wohl weder The Miz noch John Cena etwas. Höchstens dem RAW-Rating vom Tag nach dem PPV. Die größte Wrestling-Show des Jahres endet mit einem Altstar, der die beiden Main Eventer mal eben im Vorbeigehen abfertigen durfte. That sucks! Wenn Dwayne Johnson das nächste Mal in die WWE zurückkehrt, wäre vielleicht eher sein Gimmick als Heel von 2003 für das WWE Universe der Gegenwart angebracht. Denn so wie er am Sonntag eingesetzt wurde, hilft The Rock dem heutigen WWE-Produkt leider nicht länger weiter.
Lionheart
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